El Dr. Ho-Young Chung era demasiado joven para esto.
A los 39 años, este dentista de Kamloops (Columbia Británica, Canadá) llevaba una docena de años ejerciendo. Tras licenciarse en Odontología en 2010, el Dr. Chung practicó primero la odontología general antes de decidir pasarse a la clínica implantológica de referencia, Kamloops Dental & Implant Solutions, de la que es propietario y que dirige en la actualidad.
En 2022, la consulta del Dr. Chung era una institución reconocida a nivel regional. Era trabajador. Tenía éxito. Era Dr. Ho Young Chung. Imagen cortesía de Kamloops Dental and Implant Solutions. Dr. Ho Young Chung. Imagen cortesía de Kamloops Dental and Implant Solutions.
“Estaba agotado”, recuerda. “Y con mucho dolor”.
Al Dr. Chung le dolía la espalda y le palpitaba el cuello. Las migrañas, que antes eran irregulares, ahora eran semanales.
El Dr. Chung no está ni mucho menos solo; de hecho, pertenece a la inmensa mayoría. Según la ADA, un estudio de 170 dentistas de diversas especialidades reveló que casi 3 de cada 4 sufrían dolores musculoesqueléticos.1 De hecho, hasta un tercio de los dentistas se jubilan prematuramente debido a dolencias físicas.2 El Dr. Chung sufría sin duda lo primero y, según cree, corría el riesgo de sucumbir a lo segundo.
“No pensé que llegaría a los 20 años de ejercicio”, admitió. Un dentista que había viajado por todo el mundo para invertir en incontables horas de formación continuada sobre implantes para construir una consulta de éxito se acercaba a un punto de inflexión insostenible.
Y, por desgracia, su trabajo soñado y su pesadilla viviente eran parte integrante del mismo. Al Dr. Chung le encantaba la odontología, pero el dolor que le producían las horas de estar encorvado, estirándose y haciendo esfuerzos estaba haciendo mella en su cuerpo. Algo tenía que ceder.
A lo largo de los años, había pasado por varios juegos de lupas galileanas a través de la lente (TTL), algunas con mejores resultados que otras. Por desgracia, ninguna tenía suficiente ángulo de declinación, ni abordaban lo que se había convertido en un problema acuciante: su postura.
A principios de 2022, un colega mencionó las ventajas de una nueva generación de lupas, diseñadas ergonómicamente para permitir una posición erguida y no estresante al realizar procedimientos dentales. Intrigado, el Dr. Chung adquirió un juego de lupas Admetec Ergo del proveedor norteamericano Andau Medical, con tres aumentos, el equivalente ergonómico del aumento al que se había acostumbrado.
Aunque le entusiasmó conocer las lupas que podían mitigar su contorsionismo operatorio, el Dr. Chung tenía ciertas dudas sobre el cambio a la visión indirecta que requieren las lupas ergonómicas. En una consulta tan rápida y sensible al tiempo como la odontología, tenía dudas comprensibles sobre lo rápido y completo que sería el ajuste.
Como el Dr. Chung realizaba operaciones quirúrgicas, que son de alto riesgo e irreversibles, la transición debía hacerse con cuidado. El primer día, acostumbró las lupas gradualmente, limitando al principio su uso a las exploraciones y no a nada intrincado o invasivo.
Al segundo día de uso, sin embargo, se sintió lo bastante seguro como para dar un salto de fe. Enfrentado a extensos procedimientos de implante consecutivos, el Dr. Chung se comprometió a empezar la mañana con sus nuevas lupas e ir avanzando poco a poco, por así decirlo. Este enfoque le dio la seguridad de que, en caso necesario, podría cambiar a sus lupas convencionales para completar la intervención en el momento oportuno. Aquel día terminó una cirugía de implante de arcada completa con las lupas y nunca miró atrás. “No he vuelto a coger otras lupas desde aquel día”, dijo.
En retrospectiva, el Dr. Chung compara el proceso de transición a las lupas con el dominio de las herramientas de aumento convencionales al principio de su carrera. Hizo falta perseverancia y entrenamiento mental, pero la curva de aprendizaje no fue especialmente pronunciada y los fines justificaron con creces los medios.
“Hay un bloqueo mental en la necesidad de aprender una nueva habilidad”, dijo. “En cuanto me di cuenta de que ya poseía la habilidad de utilizar lupas de aumento, sólo tuve que permitir que mi cuerpo se adaptara al nuevo entorno de trabajo y todo resultó más fácil. Se trata de enmarcar correctamente las expectativas”.
“No sólo mejora mi postura, sino también la óptica”, explica. “Como el ángulo baja, puedo sentarme correctamente y es casi como mirar por encima del hombro del paciente, lo que significa que no tengo que comprometer mi postura”. Por ejemplo, como cirujano dental diestro, el cuadrante superior izquierdo de la boca puede ser de difícil acceso, sobre todo con visión directa. Sin una ergonomía adecuada, estoy encorvado como una gamba”.
El Dr. Chung afirma que los beneficios se extendieron también a su vida no odontológica: una especie de estímulo “sin dolor, todo ganancia” que le ha hecho más satisfecho profesionalmente y más feliz personalmente.
“Ha tenido un impacto significativo no sólo en mi consulta, sino en mi bienestar general”, explicó. “Puedo abordar mi carrera con un entusiasmo renovado, con la confianza de que no me dejará la espalda y el cuello retorciéndose, ni la cabeza con una migraña perversa”.
Pero ante todo, su postura mejorada ha contribuido a que el Dr. Chung sea un dentista más eficaz y entusiasta.
“Cuando estás cansado e incómodo, no puedes trabajar con todo tu potencial”, afirma Chung. Parte de ese potencial, afirma, se debe a que se centra en el paciente: su “trato de cabecera” con los que están en su sillón dental.
“Entramos en esta profesión sabiendo que trabajamos con seres humanos con personalidad”, explicó. “Muchos pacientes vienen incluso con miedo al dentista. Si no somos capaces de trabajar a pleno rendimiento porque nuestro cuerpo está en peligro, esa conexión entre cuerpo y mente nos hace menos tranquilos, menos pacientes y, en consecuencia, menos tranquilizadores como dentistas, así como menos afectuosos como empleadores.”
El Dr. Chung ha empezado a expresar estos principios a los estudiantes de un centro boutique de formación en implantes que dirige junto con su socio comercial, el Dr. Nekky Jamal. El Dr. Chung habló recientemente con un dentista que se graduó hace sólo unos años. El joven profesional admitió que recientemente había faltado varios días al trabajo debido a dolores relacionados con la postura. Cuando el Dr. Chung le contó su experiencia con las lupas de diseño ergonómico, al joven dentista se le iluminaron los ojos.
“A los dentistas no se nos escapa la ironía de que la profesión que amamos nos cause dolor, hasta el punto de cuestionar nuestro compromiso con ella”, afirma el Dr. Chung. “Nuestra capacidad para sentarnos y ver en una posición sin dolor es primordial no sólo para nuestra carrera, sino también para nuestros pacientes, nuestros empleados y, sí, nuestras familias”.
El Dr. Ho Yung-Chung se licenció en Ciencias por la Universidad de Victoria y se doctoró en Cirugía Dental por la Universidad de Western Ontario en 2010. Dirige Kamloops Dental and Implant Solutions en Kamloops, Columbia Británica. También es el fundador de la CEJ Academy, un programa para grupos pequeños que ofrece tutoría privada y talleres avanzados de implantología que incluyen sesiones prácticas, demostraciones de cirugía en directo y cirugías supervisadas en pacientes reales.
Los comentarios y observaciones aquí expresados no reflejan necesariamente las opiniones de DrBicuspid.com, ni deben interpretarse como una aprobación o amonestación de ninguna idea, vendedor u organización en particular.
Referencias
Blog para nuevos dentistas de la ADA. Practica con éxito, vive bien: Consejos ergonómicos para reducir el dolor relacionado con el trabajo. https://newdentistblog.ada.org/practice-successfully-live-well-ergonomic-advice-to-reduce-work-related-pain/. Consultado el 8 de agosto de 2023.
Valachi, B. Practica la odontología sin dolor: Estrategias ergonómicas basadas en pruebas para prevenir el dolor y prolongar tu carrera. Portland, OR: Posturedontics Press; 2008.
